Сегодня исполняется 50 лет со дня полета в мир собак Белки и Стрелки. Звездные дворняжки стали первыми живыми существами, благополучно вернувшимися на Землю после орбитального полета. Запуск псов в космос был осуществлен с целью проверки эффективности систем жизнеобеспечения и исследования влияния мирового излучения на живые организмы.
Для будущего полета ученые подбирали короткошерстных собак примерно равного веса – 5–6 кг, поскольку кабина была небольшая.